Eigenspannungen

Eigenspannungen resultieren aus ungleichmäßigen Dehnungen und Kontraktionen, die während der Herstellung oder Bearbeitung von Metallteilen auftreten. Ein häufiges Beispiel ist das ungleichmäßige Abkühlen nach dem Schweißen, das zu lokalen Dehnungen und damit zu Eigenspannungen führen kann.

Grundsätzlich verfügt jedes Bauteil über Eigenspannungen. Je nach Ausprägung können Sie leichten Verzug, aber auch starke Verformungen verursachen. Zudem wird das Metall anfälliger für Materialermüdung und Rissbildung. Daher ist es wichtig, Eigenspannungen durch geeignete Fertigungstechniken und Nachbehandlungsprozesse wie Spannungsarmglühen zu minimieren.

Es gibt zwei verschiedene Ansätze zur Einteilung von Eigenspannungen – nach Ausdehnung und nach Zeitverlauf.

Bei der Einteilung der Eigenspannung nach ihrer Ausdehnung betrachtet man die tatsächliche Verteilung der Spannungen im Material.

Makroskopische Eigenspannungen (I. Art)

Makroskopische Spannungen sind mit bloßem Auge oder einfachen Messverfahren sichtbar. Sie erstrecken sich über mehrere Körner und sind oft über das gesamte Bauteil oder große Teile davon verteilt. Sie haben dadurch einen großen Einfluss auf die Eigenschaften des Bauteils. Typische Ursachen sind Schweißen, Gießen und ungleichmäßige Abkühlvorgänge.

Mikroskopische Eigenspannungen (II. Art)

Mikroskopische Eigenspannungen erstrecken sich über ein Korn und sind das Ergebnis von
Unregelmäßigkeiten in der Kristallstruktur, wie zum Beispiel Versetzungen, Korngrenzen oder
unterschiedliche Phasen. Sie beeinflussen beispielsweise Eigenschaften wie die Duktilität und
die Bruchzähigkeit eines Metalls.

Submikroskopische
Eigenspannungen/Nano-Eigenspannungen (III. Art)

Submikroskopische Spannungen treten innerhalb eines kleinen Bereichs eines Korns auf. Ursache sind Defekte und Versetzungen auf atomarer Ebene. Wegen ihrer geringen Ausdehnung haben sie nur begrenzt Einfluss auf die mechanischen Eigenschaften eines Bauteils, können aber Prozesse wie die Diffusion auf atomarer Ebene beeinflussen.

Bei der Kategorisierung nach Zeitverlauf steht im Fokus, wann die Eigenspannungen auftreten und wie lange sie im Material verbleiben.

Temporäre Spannungen

Temporäre Spannungen sind nur vorübergehend in einem Material vorhanden und verschwinden nach Wegfall der Ursache oder wenn sich das Material an die neue Situation angepasst hat. Sie treten beispielsweise bei ungleichmäßiger Abkühlung auf.

Latente Spannungen

Wenn temporäre Spannungen die Streckgrenze überschreiten, entstehen latente Spannungen, die sich durch Maßnahmen wie Spannungsarmglühen oder Tempern beseitigen lassen.

Permanente Spannungen

Permanente Spannungen entstehen bei inhomogener Wärmeausdehnung während der Abkühlung. Sie können nicht nur durch Tempern ausgeglichen werden, sondern auch durch mechanische Bearbeitung und spanende Verfahren.

Eigenspannungen können vielfältige Ursachen haben, die sich unterschiedlich kategorisieren lassen.

Darüber hinaus gibt es eine Reihe weiterer Ursachen für Eigenspannungen, die aus den Werkstoffeigenschaften oder aus der Geometrie des Bauteils resultieren können– beispielsweise ein hoher Ausdehnungskoeffizient und anisotrope Eigenschaften oder komplexe Geometrien, scharfe Kanten und ungleichmäßige Querschnitte.

Eigenspannungen lassen sich mittels zerstörender, halbzerstörender und zerstörungsfreier Verfahren messen. Welche Technik angewendet wird, hängt von den zur Verfügung stehenden Mitteln und der gewünschten Informationstiefe ab.

Bei der zerstörenden Prüfung wird das Objekt der Messung zerstört. Das kann beispielsweise in der Entwicklung sinnvoll sein. Zerstörende Prüfungen sind vergleichsweise kostengünstig. Typische Beispiele sind die Kontur-Methode und die Schlitzung.

Bei der Konturmethode wird die Probe in zwei Teile getrennt. Diese Technik liefert eine 2D-Karte der Eigenspannungen senkrecht zur Messebene über den gesamten Materialquerschnitt.

Bei der Schlitzmethode wird das Werkstück tief eingeschnitten. Dann werden die Verformungen in Abhängigkeit von der Schlitztiefe gemessen. Aus den Ergebnissen lassen sich Dickeneigenspannungen senkrecht zum Einschnitt berechnen.

Bei halbzerstörenden Prüfungen werden nur geringe Materialmengen entfernt. Davon abgesehen ist das Grundprinzip mit der zerstörenden Prüfung vergleichbar. Beispiele sind die Tiefloch- und die Mittellochbohrung.

Beim Tieflochbohren wird zunächst ein Loch durch die Probe gebohrt und danach wird ein kreisförmiger Materialkern um das Loch herum herausgeschnitten. Aus den geometrischen Änderungen zwischen dem Durchmesser des ersten Lochs und des zweiten Lochs lassen sich die Eigenspannungen berechnen.

Das Bohren eines Mittellochs ist eine Methode zur Messung von Verformungen um das Bohrloch herum. Dafür werden Dehnungsmessstreifen eingesetzt. Anhand der Ergebnisse lassen sich die Eigenspannungen berechnen.

Zerstörungsfreie Prüfungen ermöglichen die Messung von Eigenspannungen und die Bewertung der strukturellen Integrität, während das Objekt intakt bleibt und weiterverwendet werden kann. Dafür bieten sich verschiedene Methoden an.

The Neutronenbeugung nutzt Neutronen zur Messung des Kristallgitterabstandes. Weiterführend kann ein Synchrotron zur Beschleunigung der elektromagnetischen Strahlung genutzt werden. Zudem erlaubt die Röntgendiffraktometrie die Messung von Oberflächeneigenspannungen.

Um ein Bauteil optimal auf seinen Einsatzzweck vorzubereiten und Zuverlässigkeit während des Betriebs zu gewährleisten, müssen Eigenspannungen im Material minimiert werden. Die HÄRTHA GROUP bietet dafür folgende Verfahren an:

• Spannungsarmglühen: Das Spannungsarmglühen findet unterhalb der individuellen Umwandlungstemperatur des jeweiligen Werkstoffs statt und gilt als sehr effektive Wärmebenhandlung zum Abbau von Eigenspannungen.
• Normalisieren: Beim Normalisieren wird der Stahl auf eine Temperatur oberhalb seiner Umwandlungstemperatur erhitzt und dann im Gas oder an der Luft abgekühlt. Dadurch werden gleichzeitig Härte, Zugfestigkeit und Eigenspannungen im Material abgebaut.
• Anlassen: Die Anlasstemperatur ist werkstoffspezifisch und kann aus sog. Werkstoffdatenblättern entnommen werden. Über das Anlassen ist es möglich die gewünschte Endhärte an einem Bauteil einzustellen. Dann folgt ein langsames Abkühlen. Dabei werden Härte, Zugfestigkeit und Eigenspannungen abgebaut,
  während die Zähigkeit steigt. Je nach Werkstoff bzw. Stahlsorte können mehrfache Anlasszyklen erforderlich sein.

Hohe Eigenspannungen sind unerwünscht und sollen abgebaut werden, aber Eigenspannungen können auch positive Auswirkungen auf einen Werkstoff haben und werden gezielt eingesetzt, um beispielsweise folgende Eigenschaften zu erzielen:

• Gesteigerte Festigkeit: Druckeigenspannungen können die Festigkeit von Bauteilen erhöhen, z. B. bei Druckbehältern oder Turbinen.
• Höhere Korrosionsbeständigkeit: Eigenspannungen können einen positiven Einfluss auf die Korrosionsbeständigkeit haben, z. B. bei Rohrleitungen oder Armaturen.
• Höhere Belastbarkeit: Bauteile können durch Eigenspannungen eine höhere Ermüdungsfestigkeit erzielen, z. B. Federn und Achsen.
• Optimiertes Verformungsverhalten: Eigenspannungen beeinflussen das Verformungsverhalten von Metallen. Das ist beispielsweise relevant für Umformwerkzeuge oder verschiedenste Blechteile.

Doch auch gezielt eingebrachte Eigenspannungen müssen kontrolliert werden, um Probleme wie die Rissbildung bei Schweißkonstruktionen, mangelnde Maßhaltigkeit bei
Präzisionsbauteilen oder ein Versagen des Materials bei Fahrzeugen oder Bauwerken zu vermeiden.

Nur wenn Eigenspannungen optimal eingestellt sind, können Bauteile die gewünschten Eigenschaften wie ein geschmeidiges Verformungsverhalten, eine hohe Festigkeit oder geringe Sprödigkeit erreichen. Dafür ist neben tiefgreifenden Fachkenntnissen viel Erfahrung
seitens der Fachleute notwendig, die das Metall bearbeiten.